年末・年始 ( LES FETES DE FIN D’ANNEE et LE JOUR DE L’AN )

急な寒さの訪れに、朝夕の気温も日中の気温も零下が続き、雪も降って交通は大混乱、薄暗い毎日に子供達が被っているカグール(la cagoule)という耳まですっぽり覆う帽子が羨ましい程大気も凍っていたのですが、クリスマス(le Noel)を迎える頃になって天気は回復、青空に陽光が眩しく、冷たさは変わりませんが気分も晴れました。最も寒かったのはアルザス・ロレーヌ地方で朝夕零下12℃まで下がり、日中でも零下5℃位、南仏のマルセイユやニースでも雪が積もりました。各地で列車も立ち往生、英仏海峡の下をくぐってパリ・ロンドンを結んでいる“ユーロスター”はクリスマス帰省の家族連れや観光客を満載して海底トンネル内で止ってしまい、長時間そのままに過ごした挙句に荷物を持って歩かされ、車輌を運ぶ列車に乗り換えさせられたり、別の機関車が故障した列車を牽引に来て陸地へ脱出したり、外の寒さとトンネル内の気温の差が大きすぎての故障との説明には何かすっきりとしないものがありました。しかし、2週間余りも続いた郊外電車RER A線のストもやっと解決、Ｃ線は事故の影響で未だ復旧していませんが、国鉄(SNCF)とパリ市交通営団(RATP)では、大晦日17時から元日の昼12時までパリ市内・郊外のメトロ、バス、市電、郊外電車(RER)全線を無料で解放、“どうぞ皆さん大いに祝って下さい、あとは私達にお任せ下さい！”(Faites la fete, nous nous occupons du reste !)と大きく書いています。